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Nizhny Novgorod-Kazan Ruta París-Pekín 2006/ Día 10 En la carretera de Volga De Nizhni Novgorod vía Chuvashia haca Kazan Décimo día de recorrido, 395 kilómetros Clima: cambiable 1°C Nizhni Novgorod - en el décimo día de este maratón diesel de París a Pekín, los equipos continuaron su viaje por las extensiones aparentemente sin fin de Rusia. Su ruta los tomó sobre la carretera M7, también conocida como la "Carretera de Volga," además el camino tiene poco en común con la imagen habitual de una autopista. El Volga, con 3,534 kilómetros el río más largo de Europa, está atado con el "alma rusa". La "Madre Volga" es inmortalizada en innumerables poemas y novelas, y es mencionado constantemente en las canciones melancólicas de Rusia. El río ha sido siempre una ruta comercial, y juega un importante papel en la industrialización de Rusia. Como lugar de nacimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa, también tiene un lugar especial en la tradición espiritual del país. También Lenin, nació al lado del Volga, y regreaó a "su" río para morir. Contrario a algunos mitos sobre esta parte del mundo, la ruta sobre la carretera del Volga en el décimo día de la "Experiencia de la Clase E" resultó ser bastante moderada, superficies no muy óptimas, gran cantidad de camiones en el camino y diversos puntos de revisión de policía, comprobaron la paciencia de los participantes. No obstante del inicio de las nevadas y de las temperaturas bajo cero, los 36 automóviles de la Clase E terminaron los 400 kilómetros del día relativamente rápido, en aproximadamente seis horas. A pesar del nublado clima de invierno, Pierre van Dahlen conductor del auto No. 2 estaba encantado con la vista, un típico panorama ruso de lagos y bosques. "He estado fascinado con Rusia desde que estaba en la escuela, pero nunca pensé que realmente conseguiría venir aquí" dijo. Pierre, sudafricano y ferviente admirador de James Bond, y uno de los seis conductores que aseguró su lugar en la segunda etapa, de entre más de 50,000 solicitudes por Internet. La ruta a través de la República de Chuvash, fue también una gran experiencia para el corredor de rallies Harald von Langsdorff. Harald, nacido en Baden-Baden y residente en Canadá, ha demostrado durante los últimos 15 años ser el perfecto embajador de ese deporte. Regalos tales como gorras de béisbol, bolígrafos y llaveros ayudaron a deshelar a los residentes durante las breves paradas. "En los rallies, siempre se reparten pósters y otros regalos con el fin de dejar una buena impresión a los residentes de los lugares donde hacemos paradas. Así que, aun cuando esta no es una carrera, decidí seguir con esa tradición". Chuvash es una de las Repúblicas más pobladas de la Federación Rusa. La capital, Cheboksary, cuenta con una población de 442,000 habitantes y se localiza cerca de un lago artificial del mismo nombre formado por una presa hidroeléctrica del Volga. A unos 150 kilómetros al este, se encuentra otro lago artificial, formado por la Presa Samara (la presa más grande de Europa, con una longitud de aproximadamente 550 kilómetros) que además sirvió como señal de que el destino final de ese día (Kazan) no estaba lejos. Kazan es la capital de la República de Tatarstan, y centro de uno de las áreas del país más desarrolladas económicamente. Su importancia se basa primordialmente en la producción de petróleo y gas natural. La próspera ciudad de aproximadamente 1.1 millones de habitantes representa una imponente yuxtaposición del este y del oeste. La magnífica "Cathedral of the Annunciation" y la mezquita vecina de "Qul Sharif" simbolizan la armoniosa coexistencia de los musulmanes y de las comunidades ortodoxas de la República. Después de un viaje por la poderosa fortaleza, era hora de probar los placeres de un restaurante tártaro. La comida comenzó con pepinillos en vinagre, una típica especialidad local; los platillos de pescados y carnes, fueron servidos bajo pesadas cubiertas de plata, al más puro estilo de un restaurante de primera clase, lo cuál hizo aplaudir a los internacionales visitantes. Pero, este excelente servicio no fue ningún accidente, considerando que en Tatarstan existe el compromiso de aumentar la calidad del sector turismo como fuente principal de ingresos. Continuará...