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Perm - Ekaterinburgo Ruta París-Pekín 2006/ Día 12 La flotilla de la Clase E cruza la frontera con Asia Los equipos llegan a Ekaterimburgo, destino final de la segunda etapa Clima: bueno con nubes ocasionales, 2°C Ekaterimburgo - Hoy, 12 días y 6,200 kilómetros después de la salida en Paris, la flotilla de la Clase E finalmente llega a Asia. El autor ruso Andrey Kurkov, quien forma parte de los equipos de la segunda etapa de esta experiencia de la Clase E, aprovechó esta oportunidad para cruzar de Europa a Asia a pie. En vista de las condiciones invernales, la directiva del tour decidió salir una hora antes este día, así como una temprana reunión informativa para dar instrucciones detalladas a los participantes sobre cómo usar las cadenas de nieve. Andrey Kurkov, exitoso escritor internacional, escuchaba atento las instrucciones de los profesionales. Kurkov nació en 1961, pasó su niñez en Kiev y hoy divide su tiempo entre su ciudad natal y Londres en donde es miembro del Club PEN (asociación de escritores). Sus novelas, algunas de las más conocidas, Petrovich y la Muerte del Pingüino, dan cierta mirada irónica a la vida de la sociedad postsoviética. Al iniciar la mañana en Perm, a todos les quedó claro que la recuperación económica en esta ciudad va en buen camino, que además es la sede de la Corporación más grande de aceite en Rusia. Hay muchas casas hechas de piedra y otras tantas de madera con las tradicionales estructuras rusas. "Los periodistas me han dicho que las condiciones en este lugar han mejorado dramáticamente durante los últimos 3 años", explica Andrey Kurkov, quien además habla 11 diferentes idiomas. El promedio de ingresos ha aumentado de aproximadamente 200 a 400 Dólares, añade. "Y uno puede vivir bastante bien con 300 Dólares aquí" A diferencia del día anterior, la visibilidad el día de hoy era excelente. A pesar de la profunda manta de nieve del camino, los equipos pudieron avanzar sin mayores retrasos. Los vehículos de la Clase E se dirigieron a los Montes Urales por un paisaje nevoso. Esta impresionante sierra se extiende en 2,500 kilómetros en la parte Centro-Occidental de Rusia. Y precisamente los montes Urales junto con el río Ural, forman la imaginaria línea fronteriza entre Europa y Asia. La cuenta regresiva comenzó con 232 kilómetros por recorrer hacia la frontera "sólo 9 kilómetros más, ocho, siete . . . UNO . . .", y bajo la sombra del enorme monumento blanco que marca la frontera un encantado Audrey Kurkov (por primera vez en su vida) atraviesa de un continente a otro caminando. Después de la línea divisoria, el viaje por Euroasia continúa en excelentes condiciones, bajando de los Montes Urales hacia los casi 2.5 de millones de kilómetros cuadrados de tierras Siberianas. Tras 494 kilómetros de manejar en un "Cuento de hadas en invierno ruso", Finalmente llegan al destino de ese día: Ekaterimburgo, un importante centro de transporte y la cuarta ciudad más grande del país con 1.3 millones de habitantes. Anteriormente conocida como Sverdlovsk, es también conocida debido a la tragedia que ocurrió en ese lugar al último Zar Ruso, Nochotas II y a su familia, quienes fueron asesinados en 1918. El día de hoy, en el lugar de los asesinatos se encuentra una catedral que es una de las atracciones turísticas más visitadas en Ekaterimburgo. Kurkov nos comenta que otra atracción de la antigua Sverdlovs es la torre de televisión. Su construcción se inició a finales de los 80 pero nunca fue completada por falta de fondos. El trabajo quedó parado a una altura de 220 metros siendo que la altura planeada era de más de 400 metros. Ekaterimburgo es la parada final de la segunda de cinco etapas por recorrer en esta ruta. Mañana los participantes de la Experiencia de la Clase E dirán adiós y entregarán las llaves de "sus" Clases E a los siguientes equipos. Continuará...